Part FP081b - Fonds Desserte Saint-Wilfrid de Barnston-Ouest

Les limites du canton de Barnston furent établies en 1792 : les cantons de Compton, Hatley, Barford et Stanstead. Le premier défricheur fut le capitaine Joseph Bartlett, arrivé en 1796 de Danville, Vermont; en 1798, il fut suivi par Lévi Baldwin du Connecticut. Plus tard, on retrouva à Coaticook plusieurs colons, d'abord installés à Barnston. Ces premiers habitants étaient en majorité de religion protestante. C'est pourquoi, une église méthodiste prit naissance en 1803 et une église baptiste en 1832. Bien que la municipalité de Barnston existe depuis près de 200 ans, la paroisse Saint-Luc de Barnston ne fut fondée qu'en 1947. Une première mission catholique avait commencé à desservir les fidèles du canton à compter de 1907; le premier missionnaire fut l'abbé Amédée Goyette, curé de Stanhope. Plusieurs raisons valables motivèrent la fondation de la paroisse Saint-Luc : une forte proportion de gens traversaient la paroisse Saint-Jean l'Évangéliste de Coaticook pour se rendre à la paroisse Saint-Edmond (leur paroisse). La population de cette dernière communauté augmentait considérablement; donc, difficulté d'avoir des bancs dans l'église pour plusieurs familles. La mission, située entre Barnston et Baldwin's Mills, ne répondant pas adéquatement aux besoins du milieu, avait été remplacée par celle de Notre-Dame-de-la-Salette de Baldwin's Mills. Ce site était peu favorable aux gens de Barnston. Le premier curé de Barnston, l'abbé Roméo Laurencelle, fit construire l'église actuelle. On y célébra la messe de minuit de 1948; elle fut bénite par Mgr Philippe Desranleau le 18 septembre 1949. Monsieur Laurencelle acheta une maison du village pour en faire le presbytère. Notons que Barnston est la plus grande municipalité du Québec (106 milles carrés); elle est le berceau de la ville de Coaticook et elle possède sur son territoire une station de pisciculture enviable. Le 30 septembre 2009, la paroisse a été dissoute par Mgr André Gaumond et son territoire ainsi que les dessertes Notre-Dame-de-la-Salette et Saint-Wilfrid de Barnston-Ouest ont été rattachés à la paroisse Saint-Jean-L'Évangéliste de Coaticook.